在美国芝加哥，林英经营着一家美甲店，已经六七年。60后的她入行较晚，一开始在美甲店做学徒，从小工升到大工，之后开了自己的店。
像她一样的新移民撑起了美国的美甲业，从业人员多为亚裔，其中越南和中国人居多。林英对九派新闻表示，中国人要开店，通常选择开美甲店、餐馆或按摩店，因为这些行业相对较容易经营。
以下是林英的讲述。
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【1】美甲师的收入主要靠提成
我2016年开始在美甲店做学徒，之后开设了自己的店铺。我一开始英语不好，交流困难，客人有时候不满意美甲，需要重新做或改进，也会被老板批评。我逐渐克服了这些困难，变得更加自信和熟练。
在美国，开美甲店的以中国人和越南人为主。从小工、中工到大工需要三到四年。大工的工作更加复杂和高级，因此价格也会更高，而且需要掌握更多的技巧，比如要贴甲片、镶钻、画图。
店员年龄跨度很大，从二十多岁到五六十岁。五六十岁的员工是因为孩子在这边，他们就业没有太多选择，要么做餐饮，要么去按摩店。
还有店员是因为他们喜欢从事这个行业。我这里有在美国本科毕业的员工，有学计算机、会计的，她们可以去办公室做白领，但白领月薪不一定有做美甲高，而且不自由。据我了解，在银行做业务员月薪三四千，也得靠业务提成。
在美甲店没有客人时，员工可以聊天、玩手机、打电话，甚至可以休息。相比之下，白领工作需要按时坐在岗位上，不能玩手机太久或打瞌睡。
店里员工的流动性不大。拥有本科学历的员工已经在这个行业工作了三四年，她已经成家立业，在美甲店相对自由，适合带孩子。每天工作时间大致从上午10点半或12点开始，到晚上6点或8点结束，一般工作8个小时。
无论学历和年龄如何，只要他们上手快，英语能与客人交流，并且对美甲有兴趣，我都欢迎他们加入。本科毕业的员工来应聘，我不会考虑她们的稳定性，只要来工作就会有工资，不想做了可以随时离开。
美甲师的收入主要靠提成，如果一天没有达到一定收入，我就会支付底薪80美元，超过这个数，则不会有底薪。
做小工的月薪在三四千美元，大工在夏天生意好的时候，月薪可达一万多美元，淡季最少也有七八千。在美甲行业，一般员工可以拿到六七千美元，这个薪水在美国算不错了。
在我的美甲店，一般做纯色美甲是30刀，镶钻的和贴甲片的美甲最贵，要200多刀。店员的数量在5-8个，有兼职也有全职，这取决于生意的状况，生意不好时会减少员工数量，因为没有生意，他们也没有工作可做。
店员一周要上5天班，轮流休息。如果员工数量多，他们就会休两天；数量少，就休一天。客人来店时，轮流为客人服务，没有固定顺序。员工需要遵守规则，不能随意抢客人。
美甲。受访者供图
【2】一些员工因为身体过敏无法继续从业
从事这行，员工肯定会有一些过敏的情况，有些人可能会得鼻炎或对某些指甲产品过敏。如果过敏情况严重，员工可能无法继续从事这个行业；而如果不严重，休息一两天后就会好转。
有些人可能几个月后才发现自己对某些物质过敏，而有些人可能只做了一年或几天就发现无法适应这份工作。
要从小工晋升到大工，需要考察技术水平。晋升的速度取决于个人能力和上手速度。聪明、胆大、细心的人能够胜任这份工作，并且做出的美甲效果好、持久。要是几天就掉色了，客人肯定不满意。
从中工到大工的晋升要求是能够在各种款式和花样上有更高的技术水平，包括画画、做甲片和制作模型等。大工的工作范围更广泛，可以根据客人的要求和图片创作出各种式样。
晋升到大工需要全面掌握各种技术，并且能够根据客人的要求进行创作。对于一些复杂的款式，中工可能无法做到，需要更高级的技术水平。
只要学习能力强、技术过硬，不论年龄大小，都有可能快速晋升。
遇到客人不满意，我会尽力解决，例如提供重做或优惠等方式，一般不会出现恶意纠纷。
在美国，客人通常会给小费，对于美甲店员工来说，小费也是一部分收入来源。有些客人会给20到30美元的小费，但有些客人可能只给几块钱。不能主动要求客人给小费，也不能因为客人不给小费而闹事。因为技术过硬，我的店也积攒了不少老顾客，他们会提前打电话预约。
店里生意好的时候，员工一天能挣四五百美元，特别是遇到慷慨的客人。客人还是以美国人为主，包括白人和黑人，中国客人则比较少，因为中国人对美甲的需求较少，而且我们也知道长期做美甲对健康有害。
但一些八九十岁的白人老太太，已经养成了做美甲的习惯，会经常光顾，还有三四十岁的男士，喜欢做脚部美甲，而不是手指甲。他们可能会修整脚趾甲、做脚部护理等，更倾向涂黑灰色的指甲油，而不是亮色的。老太太则倾向于选择经久耐用且价格较为便宜的款式。
九派新闻记者 李曾卓
